วิธีอันน่าสะพรึงกลัวของชาวอังกฤษพยายามดึงคนอเมริกันให้พ้นจากการจลาจล

ผู้รักชาติที่ถูกบังคับขึ้นเรือคุกอังกฤษที่น่ากลัวมีสองทางเลือก: เปลี่ยนคนทรยศหรือตายเรือคุกของอังกฤษที่ล่องไปตามชายฝั่งทะเลตะวันออกในช่วงการปฏิวัติอเมริกาได้หายไปกว่าสองศตวรรษแล้ว แต่ความน่าสยดสยองที่พวกเขาทิ้งไว้ให้พวกเขานั้นไม่น่าจะถูกลืม: ความอดอยาก โรคร้าย ความโหดร้าย และจำนวนผู้เสียชีวิตที่อาจเกิน 11,000 คนทั้งชายและหญิง ซึ่งมากกว่าการตายจากการสู้รบบนบก

แม้ว่าเรื่องราวดังกล่าวจะเป็นที่คุ้นเคยกันดีสำหรับนักศึกษาเกี่ยวกับสงคราม 

แต่ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก นั่นคือวีรกรรมอันน่าประหลาดใจของเชลยชาวอเมริกันที่แต่งตัวประหลาด

เพียงสามเดือนหลังจากชาวอาณานิคมอเมริกันประกาศเอกราช อังกฤษก็วางเรือ Whitby ซึ่งเป็นเรือคุมขังลำแรกของพวกเขาในอ่าวนอกเมืองบรุกลิน อีกไม่นานพวกเขาจะเพิ่มเรือเรือนจำในชาร์ลสตัน ซาวานนาห์ นอร์ฟอล์ก นอกชายฝั่งฟลอริดาและในแคนาดา

บรู๊คลินและนิวยอร์กซิตี้ซึ่งกองกำลังอังกฤษเข้ายึดครอง กลายเป็นศูนย์กลางที่มีการใช้งานมากที่สุด โดยมีกองเรือขนาดเล็กและนักโทษหลายพันคนในช่วงเวลาใดก็ตาม บัญชีผู้รอดชีวิตที่มีอยู่ส่วนใหญ่มาจากผู้ชายที่ถูกควบคุมตัวบนเรือเหล่านั้น โดยเฉพาะHMS Jerseyซึ่งจะกลายเป็นชื่อที่ฉาวโฉ่ที่สุดในบรรดาทั้งหมด

แบบโต้ตอบ: จอร์จ วอชิงตัน: ​​เส้นเวลาแห่งชีวิตของเขา

HMS JERSEY เรือปืน 60 ลำของกองทัพเรืออังกฤษที่อังกฤษ

ใช้เป็นเรือคุมขังระหว่างการปฏิวัติอเมริกา

นักโทษมีทั้งทหาร กะลาสีเรือ และพลเรือนที่กบฏ หลาย​คน​เป็น​ลูกเรือ​จาก​เรือ​เอกชนซึ่ง​มี​เรือ​ของ​เอกชน​ที่​ได้​รับ​อนุญาต ​จาก​สภาคองเกรส​แห่ง​ทวีป​ซึ่ง​มี​กองทัพเรือ​เล็ก ๆ ของ​ตน ให้​ก่อ​กวน​และ​ยึด​เรือ​ของ​อังกฤษ. กัปตันของพวกเขามักจะพึ่งพาชายหนุ่มและวัยรุ่นจากนิวอิงแลนด์และที่อื่น ๆ ในอาณานิคม โดยทั่วไปแล้วพวกเขามีประสบการณ์ในการเดินเรือเพียงเล็กน้อย แต่กระตือรือร้นที่จะตื่นเต้นมากกว่าที่พวกเขาจะพบได้จากการไถ

เมื่ออังกฤษจับเรือส่วนตัวได้ ลูกเรือมักได้รับข้อเสนอให้เลือก: เซ็นสัญญากับเรืออังกฤษหรือใช้โอกาสของคุณบนเรือคุก 

เยาวชนอเมริกันส่วนใหญ่รู้ว่าการจำคุกหมายถึงอะไร หนังสือพิมพ์ในยุคอาณานิคมได้รายงานเกี่ยวกับสภาพที่น่ากลัวและการปฏิบัติที่โหดร้ายบนเรือเรือนจำตั้งแต่ต้น นักประวัติศาสตร์ Edwin G. Burrows เขียนไว้ในหนังสือชื่อForgotten Patriotsใน ปี 2008 ถึงกระนั้น ลูกเรือส่วนใหญ่ที่ถูกจับซึ่งไม่มีทางเลือกในเรื่องนี้ก็ถูกจับเข้าคุกเพราะรับใช้อังกฤษ นักประวัติศาสตร์ Jesse Lemisch ประมาณว่ามีเพียง 8 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันเท่านั้นที่ข้ามไปยังอีกฟากหนึ่ง แม้ว่านักวิจัยบางคนจะระบุจำนวนที่สูงกว่านั้นเล็กน้อย

เมื่อขึ้นเรือเรือนจำแล้ว นักโทษบางคนได้รับเงินสด บางคนบอกว่าครอบครัวของพวกเขาจะอดตายข้างถนน ความน่าสะพรึงกลัวของเรือคุกยังใช้เป็นเครื่องมือในการเกณฑ์ทหาร ทำให้ทางเลือกอื่น—แม้กระทั่งการทรยศต่อประเทศของตน—ดูน่าสนใจเมื่อเปรียบเทียบ เอเบเนเซอร์ ฟอกซ์ นักโทษในเจอร์ซีย์ประหลาดใจว่า “หลายคนอดตายด้วยความหวังว่าจะทำให้พวกเขาสมัครเป็นทหารในกองทัพอังกฤษ”

Credit : เว็บตรงสล็อต